INTERVJU S SKYFORGER
Odgovarjali: Peter, Zirgs, Rihard, Mazais in Andy
Intervju je bil narejen 24/10/2002 v Ljubljani
Intervju naredila: Anja

Latvijci Skyforger so nas v sklopu evropske turneje skupaj z Bestial Mockery, Obtest in Grief of Emerald, navdušili s svojim nastopom v Ljubljani. Marsikdo v Sloveniji za Skyforger pred tem koncertom še slišal ni. Žal je tako, da veliko dobrih bendov iz držav bivše Sovjetske zveze ostaja zapostavljenih. Kar je seveda velika škoda. Sedaj imate tudi tisti, ki ste koncert zaradi takšnih ali drugačnih razlogov zamudili, zelo dobro priložnost, da izveste nakaj zanimivih podatkov o enem od takih bendov.

V intervjuju so z zanimanjem sodelovali vsi člani skupine, najbolj zgovorna pa sta bila vokalist Peter in bendov manager Andy. Kljub manjšim problemom pri komuniciranju, angleško namreč za silo govorita le prej omenjena člana, smo se uspeli brez večjih težav prebiti skozi vsa vprašanja. Čeprav so mi zatrjevali, da ostali člani ne znajo angleško, se je izkazalo, da so večino pogovora razumeli, saj so sproti komentirali v latvijščini, Andy pa mi je prevajal, kar so želeli povedati.

Najprej mi povejte kaj o svojih začetkih.

Andy: Peter je ustanovil bend leta 1995. Njegov prejšnji bend se je imenoval Grindmaster Dead, igrali pa so doom metal z vplivi folka. Kasneje je Peter našel svoje korenine v pagan metalu, zato se je začel v ta stil glasbe veliko bolj poglabljati. Zdelo se mu je, da bi bilo bolje, če bi spremenil ime benda in tako je izbral ime sončnega križa. Skyforger je namreč starodavni latvijski bog.
Peter: Znak, ki ga uporabljamo, nima nobene zveze z nacizmom. Gre za starodavni znak poganskega boga groma, Perkonsa.
Andy: Tako je bend nastal leta 1995, naš prvi album pa smo izdali dve leti kasneje.
Peter: Naš prvi demo.
Andy: Ja, prvi demo, ki se imenuje "Semigalls' Warchant".
Peter: Semigall je staro latvijsko pleme.
Andy: Na tem demu je sedem komadov. Mislim, da se ga še vedno da dobiti. Če so ljudje zainteresirani, lahko tudi mi naredimo nekaj kopij. Še zmeraj je po njem veliko povpraševanje. V Ablaze-u ali pa mogoče v neki drugi reviji je bil izbran za demo posnetek leta.
Peter: Za tem smo podpisali pogodbo z...
Andy: Mascot Records. Za tri albume.
Peter: Za dva.
Andy: Za tri, naredili pa smo samo dva. V tistem času se nam je pridružil Rihard, kitarist. Sledil je izid plošče "Kauja pie Saules" oziroma "Battle of Saule", ki govori o bitki iz 13. stoletja, ko so nemški inkvizitorji hoteli osvojiti Latvijo ter potolči pogane, vendar so jih Latvijci skupaj z litvanskimi plemeni ujeli v past. Maslim, da je v tej bitki sodelovalo 50.000 Nemcev in nekaj manj Latvijcev ter Litvancev.
Peter: Nemci so bili premagani.
Andy: To je bila največja bitka v celi vzhodni Evropi.
Peter: In potem je izšel naš drugi album "Latviešu Strelnieki", "Latvian Riflemen", ki govori o prvi svetovni vojni; o bataljonih latvijskih pešakov...
Andy: Osmih bataljonih.
Peter: O osmih bataljonih, ki so se v prvi svetovni vojni borili proti Nemcem - spet. Teh osem bataljonov predstavlja veliko legendo v latvijski zgodovini in naš album je posvečen prav njim.
Andy: Ja, ta album je posvečen latvijskim pešakom, ker je bilo to obdobje začetek latvijske samostojnosti. Ti možje so bili prostovoljci, navadni ljudje, stari od 16 do 60 let.
Peter: Rad bi povedal še nekaj. Vsak naš album je posvečen določenemu obdobju; prvi album 13. stoletju, drugi album prvi svetovni vojni, pri tretjem pa smo se vrnili v stare čase...

K bogovom.

Peter: Ja. Ko skladamo pesmi, smo vedno pozorni na to, da se besedilo in glasba ujemata.
Andy: Glasba mora dajati občutek obdobja na katerega se CD nanaša.
Peter: Ja, toda ljudje si mislijo: "Aha, ta album je hiter, naslednji pa počasen. Verjetno bo ta bend od sedaj naprej počasen." Kar pa sploh ne drži, ker je lahko nova tema popolnoma drugačna in postane zaradi nje tudi glasba hitrejša. Veliko ljudi in založb tega preprosto ne more razumeti. Mislijo, da če je bend na začetku hiter, bo zmeraj hiter.

Se pravi, da je vse odvisno od teme.

Peter: Ja.
Andy: Naš tretji album se bo imenoval "Thunderforge". Verjetno bo izšel še letos. Vsaj upam, da bo tako.

Če vam bo uspelo najti založbo.

Andy: Ja. Novi CD govori o starodavnih latvijskih bogovih in... (Peter mu vskoči v besedo)
Peter: Mitologiji. Ta album je počasnejši.
Andy: Bolj počasen in melodičen. Vsebuje veliko folk elementov in različnih glasbil, kot so dude, orgle... Uporabili smo še nekaj drugih inštrumentov, a to mogoče niti ni tako pomembno.

Ste imeli veliko problemov z iskanjem založbe, glede na to, da prihajate iz Latvije?

Peter: Ja, založbo je res težko dobiti. Mislim, da smo imeli veliko sreče, ko smo prvič iskali založbo in naleteli na Mascot Records.
Andy: To je bilo pravzaprav lahko.
Peter: Res je. Odprli so nam pot za naprej.
Andy: Zato smo založbi (Mascot Rec.) hvaležni za vse, kar so naredili za nas. Toda sedaj je situacija drugačna... (Išče prave besede)

Sedaj potrebujete nekaj drugega.

Andy: Nekaj drugega, tako je.
Peter: Pogodbo z Mascot Records smo prekinili, ker so začeli podpisovati hard rock in heavy metal bende, za nas pa so izgubili zanimanje.
Andy: Za ekstremne bende nasploh. Tako je bilo tudi v našem intesu prekiniti pogodbo, ker niso oz. so slabo skrbeli za promocijo.
Peter: Toda njim gre zahvala, da nas pozna veliko ljudi v Nemčiji, kar smo opazili na turneji pred nekaj dnevi.
Andy: Poznajo naš prvi album, drugega pa mogoče malo slabše.
Peter: Za nas je težko najti založbo, ker živimo daleč od središča Evrope. Ta turneja nam je v veliko inspiracijo. Hvala organizatorjem!

Povejte mi kaj o latvijski metal sceni.

Peter: Latvijska metal scena je zelo majhna. To pa zato, ker živimo v majhni deželi in ker imamo le nekaj metal bendov, toda ti bendi so na zelo visoki ravni. Igrajo zelo dobro glasbo, zelo profesionalno.
Andy: Imamo death metal bend Sanctimony, ki ima zelo dobro glasbo, a nikakor ne more dobiti založbe. Zaenkrat so posneli le eno ploščo. Svoje posnetke pošiljajo naokoli... Enkrat mi je eden od fantov rekel: "Založbam pošiljam naše posnetke, toda ko le-te izdajo ploščo kakšnega novega benda ugotovim, da so ti bendi veliko slabši od našega."
Peter: Glede koncertov... Mogoče imamo en koncert na mesec.
Andy: Enega na mesec ali dva.
Peter: Smo pa edini bend v Latviji, ki ima na koncertih vedno vsaj 300 poslušalcev.
Andy: Odvisno. Če koncert ni promoviran, jih pride vsaj 200, če pa gre za dober koncert, je poslušalcev med 300 in 400. Pred kratkim smo imeli v Latviji pagan metal festival, na katerem so igrali tudi bendi iz Litve in Estonije. Ta festival je imel 700 obiskovalcev.
Peter: Veliko metalcev iz Latvije in Litve posluša poleg metala tudi folk glasbo. Tako hodijo na metal in na folk koncerte, kar se mi zdi fantastično. Pred časom so metalci poslušali le metal, Cannibal Corpse in podobne zadeve.
Andy: V Latviji nimamo nacističnih bendov, čeprav mnogi predvsem v Rusiji in Nemčiji mislijo, da smo Latvijci nacisti.

V čem se vaš prihajajoči album "Thunderforge" razlikuje od prejšnjih plošč?

Peter: Glasba je postala počasnejša z več folk elementi in glasbili. To pa je tudi vsa razlika.
Andy: Bendi se morajo spreminjati. Mi osebno nočemo narediti enake plošče kot je bila ena prej.
Peter: To pa pomeni, da ne ostajamo v sklopu enega in istega stila. Mislim, da bo naš naslednji album hitrejši od zadnjega.

Vsa vaša besedila so v latvijščini. Jih boste kdaj pisali v angleščini?

Peter: Zmeraj pojemo v latvijščini. Toda v bookletu so ob latvijskih besedilih zmeraj dodani prevodi.

Ja, vem. Toda v mislih sem imela prav petje.

Peter: Mislim da naš problem poznaš. Sem Latvijec in ne Anglež. Besedila pišem bolje v lastnem jeziku, pa tudi rad pojem v svojem, meni ljubem jeziku. Na koncertih vidimo, da je naša glasba poslušalcem všeč. Lahko da ne poznajo jezika, toda čutijo melodijo in jo pojejo z nami. Mi pojemo v latvijščini "tra la la la la", oni pa pojejo z nami le melodijo. To se mi zdi krasno. Mislim, da jezik ne predstavlja nikakršnega problema. Vsi jeziki so primerni, ne samo angleščina.
Andy: Ja. Radi poslušamo norveške in švedske bende, čeprav pojejo v lastnem jeziku. Jezik ni pomemben, pač pa glasba. Pa še nekaj bi rad rekel. Na naših prejšnjih albumih smo delali le dobesedne prevode, na zadnjem pa smo se zelo potrudili. Besedila v angleščini bodo bolj kot poezija. Hoteli smo narediti dobra besedila tako v latvijščini kot v angleščini. Upam, da bo naša nova plošča ljudem všeč. Lahko ti povem moje osebno mnenje o njej, ker nisem član benda (je njihov menedžer). Poslušal sem ga in mislim, da je res dober. Po mojem mnenju je še boljši od prejšnjih albumov.

Kakšen pa je odziv na tej turneji?

Andy: Mislim, da je bil do sedaj odziv odličen.
Peter: Jaz pa mislim, da so bile reakcije različne, ker gre le za našo prvo turnejo. Prvi dan turneje, ko smo igrali v Nemčiji, je prišlo zelo malo ljudi. Pa še morali smo igrati prvi.

Pri nas v Sloveniji je bil odziv zelo dober.

Peter: Res je. Toda ko smo igrali v Berlinu v Nemčiji...
Andy: Je bil odziv še boljši. (ga prekine)
Peter: Ja. To je bil naš najboljši koncert. Igrali smo zadnji... Veliko Nemcev pozna našo glasbo, naše pesmi. Ne poznajo besedil, toda vseeno pojejo z nami. To je bil res fantastičen koncert! Dvorana polna ljudi, ki vzklikajo "Skyforger". To nam res veliko pomeni.
Andy: V Bitterfieldu v Nemčiji je bilo zelo lepo. Imeli so tudi večje količine piva, ha ha ha.

Ti Švedi res veliko spijejo. (Pred intervjujem so se fantje pritoževali čez Švede, češ da so spili vse pivo)

Andy: Švedi... ja.
Peter: Mi imamo nekaj, čemur bi lahko rekli profesionalen odnos. Ko smo na turneji in vemo, da nas naslednji dan čaka nastop, takrat ne pijemo.

Spijete le nekaj kozarcev piva in to je vse?

V zboru: Ja.
Peter: Na turneji morava z Zirgsom paziti, da ne ostaneva brez glasu, zato je za naju bolje, da pijeva čaj, kavo in ne piva. Toda vodka je dobra za grlo. Nismo pa za totalno pitje v stilu... (naredi nekakšno pijansko grimaso). Imamo pač določen odnos do tega.
Andy: Pijemo lahko doma. Radi pijemo in doma tudi veliko spijemo.

To je vaša prva evropska turneja...

Peter: Ja.
Andy: Lahko ti tudi povemo zakaj: ker živimo tako daleč. Organizator je res dobro opravil. Ni nam treba plačati poti, hrano in pijačo imamo zastonj, zato smo zadovoljni. Že pred njim je nekaj ljudi poskušalo organizirati koncerte, a niso hoteli plačati. Tega si seveda kot normalni ljudje ne moremo privoščiti.
Peter: Ker smo revni. Čisto brez denarja. (To je povedal v takem tonu, da smo vsi bušnili v smeh) Ne, rabimo le krite stroške za pot, hrano in pijačo. Nič drugega.
Andy: Hodimo v normalne službe.

Vsi delate ali...

Peter: Ja, seveda.

Hotela sem vprašati, če kdo od vas mogoče še študira. Ne vem koliko ste stari, zato...

Peter: Več ali manj imamo vsi okoli 30 let.
Andy: Jaz jih imam 29, prav tako Peter in Rihard. Basist je star 30 let, bobnar pa 24. (pri tem pokaže na vsakega od njih)
Peter: ...glede koncertov: Veliko več koncertov imamo pri nas in po baltskih državah. Če bi jih moral prešteti, mislim da smo pred to turnejo imeli okoli 100 koncertov.
Andy: Doma igramo tudi na folk koncertih.
Peter: Ja, igramo tako metal kot tudi folk.

To je pravzaprav eno od mojih vprašanj, pa sta me prehitela.

Andy: Potem pa pojdimo kar na naslednje vprašanje.

Kako kaže z iskanjem nove založbe?

Andy: Novo založbo sem začel iskati maja/junija. Stopil sem v kontakt z veliko založbami in nekatere so nam ponudile pogodbo, toda brez financiranja. Odziv je bil velik in imeli smo nekaj resnih ponudb, toda do sedaj ni še nič dokončnega. Upamo, da bo ta turneja spremenila trenutno stanje.

Imate kakšen stranski projekt poleg Skyforger?

Peter: Kot smo že rekli, igramo tudi folk glasbo. Razen tega naš bobnar igra v še enem latvijskem black metal bandu.
Andy: Ne black metal, v melodičnem pagan metal bandu.
Peter: V redu, v redu. Imamo zelo veliko dela z našim bendom, tako da za stranske projekte ni časa.
Andy: Basist Horse - ime mu je Zirgs, kar pomeni konj. (smeh) Zirgs jemlje naš bend zelo resno, zato nima stranskih projektov. Res imamo veliko dela, ker imamo veliko idej. Drugi kitarist, Rihard... (sledi pomenek v latvijskem jeziku) ima stranski projekt, s katerim se bo bolj ukvarjal v prihodnosti.
R.: Všeč mi je industrial, hard rock, heavy metal... Všeč so mi različne zvrsti, toda Skyforger je na prvem mestu.
Andy: Rihard bi rad združil industrial z black metalom.
R.: Toda s tem se ne ukvarjam resno.
Andy: To bo največji bend v Latviji... (spet vsi v smeh)

Povejte mi kaj o svojih načrtih.

Peter: V prvem planu imamo iskanje založbe.
Andy: Takoj ko jo najdemo, bomo začeli pripravljato novo ploščo, kar zahteva čas. Za kaj takega potrebuješ kakšno leto ali dve, saj je treba najti nov zvok in nove ideje.
P: To je za nas najpomembneje. Ne ostati na istem mestu. Vedno iščemo nekaj novega.
Andy: Tako za poslušalce kot sami zase. (Andy prevede za Zirgsa)

Kot ste že prej rekli, igrate tudi na folk koncertih.

Peter: Ja. Ti koncerti se razlikujejo od metal koncertov. Gledati jih prihajajo drugi ljudje, starejše občinstvo.
Andy: Če imamo folk koncert v Nacionalnem geografskem muzeju v Rigi, tam igra od 10 do 15 folk bendov, koncert pa si pride ogledati tudi 1000 ljudi.
Peter: Toda folk glasba ni naša prioriteta. Naši temelji so v metalu.
Andy: Naša prioriteta je metal glasba, saj smo vendar heavy metalci.
V zboru: Res je.

Kako pa ljudje reagirajo na dejstvo, da ste metalci, ko igrate folk glasbo?

Peter: Ena stvar je, da poslušalci želijo peti z bendom. Slišijo staro folk pesem in pojejo z nami. Dobro se počutijo prav zato, ker lahko pojejo z bendom.
Andy: Tu pa je še druga zadeva. V Latviji veliko metalcev hodi tudi na folk koncerte, počasi spoznavajo folk glasbo, kupujejo folk CD-je. In zmeraj več jih je, trenutno okoli 100, 200. S tem, ko igramo folk glasbo, smo naredili dobro delo.
Peter: Kot sem že prej omenil veliko ljudi, ki poslušajo metal, radi poslušajo tudi folk glasbo.

Kot ste že prej omenili, veliko ljudi zamenja simbol v vašem logu za svastiko, pa čeprav nimate nobene veze z nacizmom. Toda v državah bivše Sovjetske zveze menda obstaja ogromno nacističnih bendom. Kako to komentirate?

Andy: Ne maramo uničevanja, smo za kreiranje. Zanimajo nas druge kulture različnih dežel. (Andy prevede za Riharda)

Vam je bilo pri nas, v Sloveniji, všeč?

Peter: Seveda. Tu smo imeli enega najboljših nastopov in doživeli enega najboljših koncertov na tej turneji.
Andy: (Rihard začne na dolgo in široko nekaj razlagati v latvijščini, iz vsega povedanega pa mi je uspelo razbrati le Zlatko Zahovič, zato Andy prevede kaj je rekel) Riharda zanima zakaj so slovenski metalci tako odreagirali, ko se je poskušal šaliti na račun Zlatka Zlatkoviča... (vsi v smeh, Andyju pa očitno ni bilo jasno, zakaj se smejimo, dokler ni Rihard začel vpiti Z. Zahovič) Saj zelo dobro igra nogomet. Nekdo je celo rekel "fuck you"!
R.: Ja, zakaj ga ljudje ne marajo?

Najverjetneje zaradi problemov, ki jih je povzročil na svetovnem prvenstvu.

Andy: Aha, ker je delal take napake in so ga poslali domov. Ja, ja, sedaj se spomnim. Fuck you Zlatko Zahovič! (seveda vsi prisotni spet bušnemo v smeh)

Bi na koncu radi še kaj dodali?

Peter: Zelo smo veseli, da smo tu in da smo spoznali slovenske metalce. Imeli smo se super.